肾位于腰部，故《素问脉要精微论》说：“腰者，肾之府”

01藏精，主生长发育、生殖与脏腑气化

(1)藏精：肾具有贮存、封藏精气的生理功能。因肾藏有“先天之精”为脏腑明阳之本，生命之源，故称为“先天之本”。肾所藏之精包括“先天之精”和“后天之精”。“先天之精”禀受于父母，与生俱来，有赖于后天之精的不断充实壮大;“后天之精”来源于水谷精微，由脾胃化生，转输五脏六腑，成为脏腑之精。

脏腑之精充盛，除供应本身生理活动所其剩余部分则贮藏于肾，以备不时之需。当五脏六腑需要时，肾再把所藏的精气重新供给五脏六腑。故肾精的盛衰，对各脏麻的功能都有影响。

(2)主生长发育和生殖：指肾精及其所化精气的生理作用。精是构成和维持人体生命活动，促进人体生长发育和生殖的最基本物质。

肾所藏之精化生为肾气，肾气的充盈与否与人体的生、长、壮、老、死的生命过程密切相关。例如，人在幼年时，因为肾气的逐渐充盛，所以有“齿更发长”的变化;发育到青春期，肾气充盛，产生了一种叫做“天癸”的物质，于是男子就能产生精子，女子开始排卵，出现月经，性功能也逐渐成熟而有生殖能力;待到老年，肾气渐衰，性功能和生殖能力随之逐渐减退而消失。

(3)推动和调节脏腑气化：脏腑气化是指脏腑之气的升降出入推动和调控脏腑形体器官的功能，进而推动和调控机体气血津液各自的新陈代谢及其与能量相互转化的功能活动。肾气由肾精所化，肾精、肾气以及所分化的肾阴、肾阳在推动和调控脏气化的过程中起着重要的作用。

肾阴具有凉润、宁静、抑制等作用，肾阳具有温煦、推动、兴奋等作用。肾阳充盛，肾阴充足，脏腑形体官窍生理功能正常，脏腑气化才能得以正常发挥。

02肾主水

肾主水指肾气具有主司和调节全身水液代谢的作用。主要体现在两方面：一是肾气对参与水液代谢脏腑的促进作用。二是肾气的生尿和排尿作用——水液代谢过程中，各脏形体官窍代谢后产生的浊液，下输于膀胱，在肾气的蒸化作用下，分为清浊。

肾有司开阖的作用。开，则水液得以排出;阖，则机体需要的水液得以在体内潴留。如果肾的气化正常则开有度，尿液排泄也就正常。如果肾主水的功能失调，开阖失度，就会引起水液代谢紊乱。如阖多开少，可见尿少、水肿;开多阖少，则尿多、尿频。

03主纳气

纳即收纳、摄纳的意思。肾主纳气，是指肾有摄纳肺所吸入的清气，从而保证体内外气体正常交换的作用。只有这样才能保持一定的呼吸深度，故肾的纳气功能正常，则呼吸均匀和调。如肾虚不能纳气，可出现呼多吸少，吸气困难，动则喘甚等症，称为“肾不纳气”。

04肾的生理特性

①主蛰守，指肾具有潜藏、封藏、闭藏的生理特性，也是其藏精功能的概括。其主纳气、主生殖、主二便等功能均是封藏之本的体现。

②肾气上升：肾阳鼓动肾阴，合化为肾气上升以济心，维持人体的上下协调。

05肾精、肾气、肾阴、肾阳的生理作用

肾精为生命产生之本原，决定人体的生长发育与生殖，并能化髓、充骨、通脑。肾气由肾精化生，其有推动和调控人体的生长发育，使人具备生殖能力，促进与调节全身津液的代谢，并使肺吸入的清气下纳于肾以维持呼吸的深度的作用。

同时，肾气还是人体防御功能的根本。肾气不足，可见发育迟缓、生殖能力低下、水肿、尿少或尿失禁、遗精、滑精、虚喘，或卫外不固面易感冒等。肾阴肾气中具有凉润、宁静、抑制等作用的部分，肾阻是肾气中具有温煦、推动、兴奋等作用的部分。